肺间质纤维化是一种慢性肺部疾病，其特征是肺部间质组织的瘢痕增生和纤维化。在正常情况下，肺部的间质组织是由结缔组织和弹性纤维构成的，其主要功能是支持肺部结构，允许气体交换。然而，在肺间质纤维化中，这种间质组织逐渐受损，被纤维组织所取代，导致肺部弹性降低，气体交换受限。

肺间质纤维化通常被认为是一种特异性不明原因的间质性肺疾病（idiopathic interstitial pneumonia），即疾病的具体原因不明。但它也可能是由一些因素引起的，包括环境暴露（如吸入有害化学物质、尘埃或污染物）、遗传因素、自身免疫反应以及某些药物或治疗引起的副作用。

肺间质纤维化通常是一个进行性的疾病，会随着时间的推移逐渐恶化。目前尚无完全治愈该疾病的方法，但通过药物治疗、氧疗、康复训练等手段，可以减缓疾病进展，缓解症状，提高患者的生活质量。及早诊断和综合治疗可以对患者的预后产生积极影响。